Cotopaxi: Paseando a 5.000 metros

30 de julio, 2008

Desde Latacunga cogemos un bus hasta la entrada del Parque Nacional Cotopaxi, donde se encuentra el volcán activo más alto del mundo. Está muy nublado pero no nos quita las ganas de llegar al volcán. Alquilamos una camioneta que nos lleva hasta el parqueadero a 4.500 metros. En medio de un fuerte frío empezamos a ascender por la ladera de la montaña. En el refugio ya a 4.800 metros nos damos un pequeño descanso y después seguimos subiendo cada vez más cerca de la cima. A unos 5.000 metros llegamos al glaciar; las vistas son espectaculares aunque por la niebla no alcanzamos a ver la cima. Empieza a nevar y casi a cero grados el frío es más intenso. Patinando por la nieve descendemos rápido hacia el refugio, allí comemos y al salir nos sorprende la grandiosa vista del volcán en su totalidad. Carlos (el conductor) nos espera en el parqueadero para regresar. De camino paramos a ver la flora y la laguna Limpiapungo y tenemos las mejores vistas del Cotopaxi del día.










Información práctica:
- bus Baños-Latacunga: 2$ / 2h.
- Residencial Santiago en Latacunga: 13$ habitación doble
- bus Latacunga-Cotopaxi: 1$ / 45min.
- ingreso P.N. Cotopaxi: 10$
- camioneta excursión Cotopaxi: 50$- bus Cotopaxi-Latacunga: 0,50$

Baños

25 a 29 de julio, 2008

La turística localidad de Baños es conocida por la proximidad del volcán Tungurahua, el cual está siempre muy activo. Nuestra primera excursión será una caminata a los miradores que hay para admirarlo. A mediodía nos dirigimos hacia el Mirador de la Virgen, donde el tiempo empieza a empeorar. Seguimos subiendo por un estrecho y embarrado camino, lleno de flores y pájaros que nos hacen más llevadera la subida. A las tres horas de camino llegamos al mirador de las Ventanas ya con una fuerte lluvia. El cielo está totalmente cubierto y no se ve el volcán por ningún lado. Decidimos esperar medio empapados para ver si se despeja. Mientras comemos pan con palta sentados en un banco escuchamos un fuerte estruendo similar a un rugido de león. Es el Tungurahua que ha despertado. Asustados pero emocionados decidimos persistir en nuestra espera. Finalmente a las tres horas nuestra paciencia se ve recompensada con las vistas de la montaña humeante que sigue rugiendo con fuerza. Regresamos y llegamos ya de noche al pueblo.







El siguiente día hacemos la Ruta de las Cascadas en bicicleta. Son dieciocho kilómetros por la carretera que lleva a Puyo (el ingreso a la selva) hasta el pueblo de Río Verde. Siguiendo el río Pastaza vemos varias cascadas, pasamos túneles, etc. Nuestra primera parada es en la Cascada del Manto de la Novia. En una tarabita (especie de teleférico) cruzamos el río pasando por encima de la cascada. Allí visitamos el paseo ecológico donde hay variedad de plantas exóticas y criaderos de truchas. Después bajamos hasta el pie de la cascada, donde se ve espectacular y te da una buena ducha. El sitio es mágico y decidimos comer allí nuestra rica ensalada de frutas. Pasando el largo puente colgante volvemos al otro lado, donde seguiremos la ruta. Ya en la tarde llegamos a Río Verde. Dejamos las bicis aparcadas y bajamos por un bonito sendero hasta la Cascada del Pailón del Diablo. Desde un puente colgante se tiene buenas vistas de la cascada. Pasado el puente hay una cabaña donde comemos un rico queque de plátano con chocolate en la tranquilidad del lugar. Después de un agradable descanso vamos hasta el balcón donde se ve el salto de agua a pocos metros con unas vistas espectaculares y ensordecedor estruendo. También recorremos el estrecho Corredor del Cielo que nos lleva debajo mismo de la cascada donde nos da un buen baño. Satisfechos volvemos al pueblo donde compramos artesanías, tomamos un jugo y ya de noche vamos a buscar un bus de regreso a Baños. Para relajarnos de la jornada vamos a las Termas de la Virgen para bañarnos en las pozas de aguas calientes de origen volcánico.
















El último día en Baños damos un paseo por el pueblo, compramos artesanías y probamos sus especialidades: el jugo de caña y la famosa melcocha, un dulce de caña de azúcar muy típico del lugar que amasan estirando el dulce colgado de una madera en la calle. Después de comer con un bus nos vamos hasta Latacunga.












Información práctica:
- bus Guamote-Riobamba: 0,75$ / 1h.
- bus Riobamba-Baños: 2$ / 1h45min.
- Hostal Ricky’s en Baños (enfrente terminal buses): 10$ habitación doble
- alquiler bicicletas: 5$ x día
- ingreso tarabita Manto de la Novia: 1$
- ingreso mirador superior de Cascada: 0,25$
- ingreso mirador al pie de la Cascada: 0,50$ (espectacular!)
- ingreso mirador Pailón del Diablo y Camino del Cielo: 1$ (espectacular!)
- bus Río Verde-Baños (con bicis incluidas): 0,40$ / 30min.
- ingreso Piscinas Termales de la Virgen: 2$

mercado de Guamote

24 de julio, 2008

Guamote es un pequeño pueblito donde paramos para ver el colorido mercado campesino que se celebra cada jueves. Hospedados enfrente la estación del ferrocarril, ya de buena mañana se escucha el ajetreo de las paraditas que llenan todo el pueblo. Organizado por sectores, primero visitamos el mercado de frutas y verduras, luego el de vacuno donde se hace difícil caminar en medio de tantas vacas pero es de lo más divertido. Una buena vaca puede llegar a costar 15000 $, por eso no nos animamos. Al otro extremo del pueblo visitamos el dinámico sector de animales (gallinas, chanchos, ovejas, llamas y cuyes). Por el resto de calles encontramos varios sectores más: tejidos, plantas medicinales, ropa y collares, herramientas y de comidas donde no podía faltar el hornado. Este día llega mucha gente de las comunidades de los alrededores y pintan el pueblo con sus coloridos ponchos, polleras, mantas y sombreros. De las mujeres destacan los gruesos collares y los prendedores o tupos donde suelen llevar la llave. Hombres y mujeres lucen elegantes sombreros decorados con plumas. Como es el mes de aniversario del Ecuador en la tarde hubo desfile folclorico. Cinco entretenidas horas en este ambiente tan auténtico todavía no corrompido por el turismo, y muy satisfechos nos vamos hacia Riobamba y Baños.


























Información práctica:
- bus Alausí-Guamote: 0,75$ / 1h.
- Residencial Turismo en Guamote (enfrente estación tren): 8$ con baño compartido

Alausí-Tren Nariz del Diablo

22 y 23 de julio, 2008

De vuelta a los Andes vamos al pueblo de Alausí. Es un sitio tranquilo donde acuden los turistas tres días a la semana para hacer la ruta del Tren de la Nariz del Diablo. Paseamos todo el día por las calles y el mercado del pueblo, donde encontramos gente muy amigable. Visitamos el Parque, el vertiginoso Puente Negro (lo cruzamos andando por los rieles) y el mirador San Pedro.







El miércoles a las siete y media de la mañana ya estamos sentados en el techo del tren turístico que nos llevará hasta la montaña Nariz del Diablo. Es un recorrido por un valle con profundos precipicios donde se aprecia un panorama espectacular desde lo alto del vagón. Una vez en la supuesta Nariz del Diablo (nosotros no la apreciamos) tienes tiempo para sacar fotos y hay cambio de pasajeros del techo al interior del vagón. Hora y media después estamos de regreso a Alausí. Un bus nos llevará al cercano pueblo de Guamote.






Información práctica:
- flota Guayaquil-Alausí: 8,20$ / 3h30min.
- Hostal Gampala en Alausí: 18$ habitación doble
- tren turístico a la Nariz del Diablo: 7,80$
- alquiler cojín: 1$
- tren turístico a la Nariz del Diablo todos los miércoles y viernes a las 8:00 y 9:30h.

Puerto López-Parque Machalilla

17 a 20 de julio, 2008

Llegamos en la tarde a Puerto López y nos hospedamos en el Hostal Carlos Alberto, justo enfrente de la playa. Averiguamos los tours para los días siguientes y nos vamos pasear por la playa y a cenar pulpo y spondylus.



A las ocho nos recoge una camioneta del hostal y nos lleva a la comunidad del Pital. Esta se encuentra en pleno bosque nuboso, dentro del Parque Machalilla. Llovizna y nos adentramos al bosque a caballo con César de guía. Toda la mañana disfrutando de la vegetación del lugar, saboreando los frutos que allí crecen, conociendo plantas medicinales y semillas con las que nos pintamos la cara, hasta llegar a Bola de Oro. Allí hacemos una caminata entre grandes cañas de bambú en busca de los monos aulladores; el día está muy nublado y no tenemos suerte. A las tres volvemos al pueblo donde vamos a comer a una casa. Después regresamos a Puerto López. Todavía tenemos tiempo para caminamos por la orilla del mar, donde encontramos conchas y esqueletos de estrella de mar. Nos quedamos hasta la puesta de sol. En la noche paseamos por la calle principal, donde compramos artesanías.







Hoy nos vamos a ver las ballenas jorobadas y a la Isla de la Plata. Éstos cetáceos llegan a las costas de Ecuador esta época para aparearse. Durante el cortejo nos ofrecen espectaculares saltos. En el trayecto encontramos hasta cuatro grupos activos de ballenas. A las dos horas y media llegamos a las Isla. Aquí hacemos una caminata a lo alto de la isla para observar de muy cerca los piqueros de patas azules (con ritual de cortejo incluido en que el macho baila alrededor de la hembra) y las fragatas con su enorme bolsa roja que tienen en la garganta. De regreso a la playa disfrutamos de las vistas y nos vamos navegando a una cala para hacer snorkeling entre peces multicolores. De vuelta a Puerto López el mar está bastante agitado, con olas de varios metros. Llegamos al puerto junto con los pescadores que descargan su pesca y los pelícanos al acecho.













A media mañana nos vamos en taxi-moto hasta el ingreso del Parque Machalilla en la zona costera. Por un sendero de bosque seco, donde a cada paso salta una lagartija, pasamos por varias playas y miradores. En Playita encontramos gran variedad de conchas y caracoles, y pelícanos anidando en lo alto de las rocas. En Tortuguita no es posible bañarse por la bravura del mar. A esta playa llegan cada año tortugas marinas a poner sus huevos. Paseando por la orilla encontramos una magnífica concha de spondylus, una almeja que sólo se encuentra en estas zona y que es muy apreciada para las artesanías ya utilizada por culturas antiguas. Finalmente llegamos a la Playa los Frailes, donde nos bañamos y las enormes olas nos dan un buen revolcón. Para regresar Daniel nos lleva de nuevo con su moto-taxi hasta el pueblo. Vamos caminando hasta el final de la larga playa, donde encontramos conchas, peces globo muertos y hasta un caparazón de tortuga marina.











La última mañana en Puerto López aprovechamos para volver a desayunar los típicos patacones y deliciosos jugos naturales. Es una pena irse de este pequeño paraíso, pero hay que seguir la ruta.




Información práctica:
- bus Guayaquil-Puerto López: 7$ / 4h30min.
- Hostal Carlos Alberto: 14$ habitación doble
- tour bosque nuboso El Pital (agencia Naturis): 35$
- tour ballenas + Isla de la Plata (agencia Naturis): 40$
- ingreso Parque Machalilla (Isla de la Plata + Playa los Frailes): 20$
- moto-taxi Puerto López-Playa los Frailes: 10$ ida y vuelta
- bus Puerto López-Guayaquil: 4$